八重山日和（１日目）

何度目の八重山旅行だろうか。

指折り数えると、ちょうど１０回目ほどと推測される八重山。
沖縄本島を入れると２０回近くになるか。



今となっては八重山に行く最大の目的が西表島・船浮集落に滞在することとなっている。

羽田空港から行く場合は
羽田空港→（飛行機）→那覇空港→（飛行機）→石垣空港→（バス・タクシー）→石垣離島ターミナル→（船）→西表島・上原港→（バス）→白浜港→（船）→船浮
と乗り継ぎ、１０時間ほどの行程になる。



今夜、泊まる宿がここ「かまどま荘」。
船浮にある３つの民宿のうちのひとつ。

集落内で数少ない食堂も併設されており、目の前に海が広がる最高のロケーション。

２年前ここを訪れた際に。私が到着した２時間後に島を離れるという男性（Ｔ氏と呼ぶ）と出会った。
ビールを飲みながら短い時間の中で意気投合し、話も弾んだのを鮮明に覚えている。
八重山のいろんな島のこと、サンゴが綺麗な海のこと、故郷こと…
絶海の場所で出会う確率は極めて低い。
別れ際は親友との今生の別れのようだった。

そんなこんなで、２年越しの今日、あの時と同じ宿に入ったところ、見覚えのある男性が洗濯物を干している。

…Ｔ氏ではないか！！？　相手も「あっ！」という顔をしている。

約１億２千万分の１の日本人が、日本の端の八重山諸島の更に端の西表島の更に端の…このような場所で再会するとは。
同じ町内に住んでいても、２年も３年も会わない人がいるのに…である。

その晩は遅くまで吞み、語らい、楽しい時間を過ごしたのは言うまでもない。



南の海で発生した熱帯低気圧が台風に変わり、深夜、島を襲った。